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[헤럴드경제=육성연 기자]물은 장 건강이나 신진대사 기능 향상, 피부 미용 등에도 영향을 미치므로 평소 충분한 섭취가 필요하다. 최근에는 심장 건강에도 영향을 미친다는 해외 연구가 발표됐다.

학술지 유럽심장저널(European Heart Journal)에 실린 미국국립보건원 산하 미국 국립 심장·폐·혈액연구소(National Heart, Lung and Blood Institute)에 따르면 1만 2000명 이상의 중년 성인을 대상으로 연구를 진행한 결과, 매일 수분을 충분히 섭취하면 심장 건강에 도움을 줄 수 있는 것으로 나타났다. 반면 탈수시에는 혈액 속 나트륨이 증가하게 되는데, 혈액 내 나트륨 수치가 높은 그룹의 경우 심장병 위험 수치가 정상 그룹보다 54% 높았다.

연구를 주도한 나탈리아 드미트리에바(Natalia Dmitrieva) 박사는 “평소 충분한 수분 섭취와 혈액 내 나트륨을 건강한 수준으로 유지하는 것이 심부전과 같은 질환을 예방하는 데 도움을 줄 수 있다”고 말했다. 심부전(heart failure)은 심장 기능에 이상이 생겨 체내 모든 기관과 조직에 대한 혈액 공급이 부족해지는 질환이다.

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하루에 필요한 물 섭취량은 우리가 마시는 정수 물 뿐 아니라 식사나 음료, 채소, 과일을 통한 수분도 포함한다. 자신의 나이, 몸무게 등의 상황에 따라 적절량이 다르지만 세계보건기구(WHO)에서는 일반 성인의 경우 하루 8잔, 약 1.5리터에서 2리터 섭취를 권장하고 있다. WHO 보고서(2014)에 따르면 물을 충분히 마시지 않을 경우 우리 몸은 구강건조증이나 집중력 저하, 두통 및 졸음 유발 등의 문제를 일으킬 수 있다. 또한 장기간 수분이 부족할 경우에는 변비나 요로 감염 및 신장 결석의 위험도 증가하는 것으로 알려져 있다. 물 섭취는 한꺼번에 많은 양을 마시지 말고, 하루에 6~8잔으로 나누는 것이 가장 좋다.